We Francji obowiązek nauki (instruction obligatoire) obejmuje wszystkie dzieci – Francuzów i cudzoziemców – od 3. do 16. roku życia, czyli 13 lat. Od 2019 r. obowiązkowe jest już przedszkole. Potem, między 16. a 18. rokiem życia, obowiązuje obowiązek kształcenia (obligation de formation): młody człowiek musi się uczyć w szkole, w ramach praktyki zawodowej (apprentissage), pracować, odbywać służbę cywilną albo uczestniczyć w programie wsparcia. Nauka w domu (instruction dans la famille) wymaga zgody władz oświatowych (DASEN), a lista powodów, dla których można ją dostać, jest ograniczona.
Uczniowie zaczynają naukę we wtorek 1 września 2026 r. (nauczyciele dzień wcześniej), a kończą w sobotę 3 lipca 2027 r. Ferie jesienne i świąteczne są wspólne dla całego kraju, a zimowe i wiosenne – zależne od strefy (A, B lub C):
| Strefa | Ferie zimowe | Ferie wiosenne |
|---|---|---|
| A (m.in. Bordeaux, Lyon, Grenoble, Dijon) | 13 II – 1 III 2027 | 10 IV – 26 IV 2027 |
| B (m.in. Lille, Marsylia, Strasburg, Nantes) | 20 II – 8 III 2027 | 17 IV – 3 V 2027 |
| C (Paryż, Créteil, Wersal, Tuluza, Montpellier) | 6 II – 22 II 2027 | 3 IV – 19 IV 2027 |
Daty oznaczają koniec zajęć (sobota) i dzień powrotu do szkoły (poniedziałek).
Do strefy A należą akademie Besançon, Bordeaux, Clermont-Ferrand, Dijon, Grenoble, Limoges, Lyon i Poitiers; do strefy B – Aix-Marseille, Amiens, Lille, Nancy-Metz, Nantes, Nice, Normandie, Orléans-Tours, Reims, Rennes i Strasbourg; do strefy C – Créteil, Montpellier, Paris, Toulouse i Versailles.
W gimnazjum i liceum oceny wystawia się zwykle w skali od 0 do 20, a 10 to próg zaliczenia. Na koniec gimnazjum, w klasie 3e, uczniowie zdają egzamin diplôme national du brevet (DNB). Od sesji 2026 egzaminy pisemne liczą się w 60%, a oceny z ostatniego roku w 40%. Pisze się francuski (3 godziny), matematykę (2 godziny), historię z geografią i wychowaniem obywatelskim (2 godziny) oraz nauki przyrodnicze (1 godzina, dwa z trzech przedmiotów), a do tego jest egzamin ustny z prezentacją projektu. Dyplom dostaje się ze średnią co najmniej 10/20. DNB nie decyduje o przejściu do liceum.
Szkoła publiczna we Francji jest bezpłatna i świecka. Obowiązek nauki dotyczy każdego dziecka mieszkającego we Francji, bez względu na obywatelstwo. Do przedszkola i szkoły podstawowej dziecko zapisuje się w urzędzie gminy (mairie) – po przeprowadzce trzeba to zrobić w ciągu 8 dni w nowym miejscu zamieszkania.
Każdy nowo przybyły uczeń przechodzi ocenę znajomości francuskiego, innych języków i dotychczasowych umiejętności szkolnych; pomagają w tym ośrodki CASNAV. Potem dzieci uczą się w jednostkach dla uczniów z innym językiem (UPE2A) – codziennie mają francuski jako drugi język, a w części przedmiotów, np. WF czy muzyce, od razu siedzą w zwykłej klasie. Celem jest jak najszybsze przejście do zwykłej klasy. Dla starszych uczniów z niewielkim doświadczeniem szkolnym są osobne grupy (UPE2A-NSA).
Polskiego dziecko może uczyć się w szkołach polskich prowadzonych przez ORPEG – w Paryżu, Aulnay-sous-Bois, Lyonie, Strasburgu i Lille. Działają też polskie szkoły sobotnie organizowane przez Polonię.
Źródła: Eurydice: Francja – przegląd systemu, education.gouv.fr: calendrier scolaire, Service-Public.fr: Mandatory instruction, education.gouv.fr: diplôme national du brevet. Stan na 19.10.2026.